Incêndios em Estações de Carregamento para Veículos Elétricos

A recente e crescente preocupação com as alterações climáticas e a redução da quantidade de carbono descarregado na atmosfera levou à adoção e aceitação global de muitas tecnologias que, há apenas alguns anos, eram consideradas improváveis.

Os veículos elétricos são uma dessas tecnologias.

Os veículos elétricos estão a tornar-se rapidamente um elemento fixo nas estradas mundiais, prevendo a indústria um aumento acentuado das entregas de veículos elétricos.

A Bloomberg estima que os carros elétricos cresçam exponencialmente – de cerca de 3 milhões de veículos em 2020 para 66 milhões em 2040. Este último número representa uns espantosos dois terços do mercado automóvel mundial.

Uma coisa de que todos estes carros vão precisar é de uma estação de carregamento. Na verdade, os veículos precisarão de uma rede de estações de carregamento enquanto viajam do Ponto A ao Ponto B.

O carregamento de veículos elétricos está se a tornar uma indústria por si só. Em 2021, já era um mercado de 6,8 mil milhões de dólares.

Até 2025, espera-se que atinja mais de 20 mil milhões de dólares, com uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 38%.

A multiplicidade de estações de carregamento que entram no mercado acarreta riscos. Com toda esta eletricidade de alta tensão a ser transferida entre as fontes ou o armazenamento, as estações de carregamento e os veículos elétricos, é certo que as avarias podem provocar um incêndio.

Embora os incidentes de incêndios durante o carregamento ainda não se tenham tornado comuns, já ocorreram (veja um deles aqui) e, com o aumento dos veículos elétricos, é provável que esta situação só aumente.

Há dois aspetos a considerar ao avaliar os riscos de incêndio relacionados com o carregamento de veículos elétricos.

O primeiro é o próprio sistema de carregamento. Os carregadores de veículos elétricos enfrentam o mesmo risco de incêndio que qualquer instalação elétrica.

A sua segurança e proteção dependem em grande parte da qualidade da cablagem e dos componentes, bem como da competência do instalador. Este é especialmente o caso dos carregadores domésticos.

Uma cablagem inadequada ou desatualizada pode provocar um curto-circuito, um arco voltaico e/ou um sobreaquecimento, o que pode resultar num incêndio.

Além disso, os interruptores de circuito de falha à terra utilizados nestas instalações também têm uma taxa de falha notoriamente elevada, estimada em 57%.

Os fabricantes do equipamento de carregamento devem estar em conformidade com o Código Elétrico Nacional, que exige que o seu equipamento seja certificado por uma agência independente, como a Underwriters Laboratories (UL®).

Além disso, têm de instalar uma ligação à terra adequada e utilizar equipamento de monitorização que possa detetar temperaturas excessivas e interromper o processo de carregamento.

Qual a solução para supressão de incêndios nas estações de carregamento de veículos elétricos?

Em Portugal, a principal legislação que regula a instalação elétrica é o Regulamento de Instalações Elétricas de Serviço Particular (RIESP), também conhecido como RIESP.

Este regulamento, publicado pela Direção-Geral de Energia e Geologia (DGEG), estabelece as normas para projetar, executar, inspecionar e explorar instalações elétricas de serviço particular, abrangendo desde instalações residenciais a instalações comerciais e industriais

Embora estes requisitos resultem sem dúvida num carregamento de um veículo elétrico mais seguro, continuamos a lidar com eletricidade, o que representa um risco de incêndio.

O segundo risco envolve o veículo que está a ser carregado. Muitos incêndios em baterias de iões de lítio ocorrem durante o carregamento porque as células sobreaquecem quando há um defeito na bateria ou no sistema de gestão da bateria.

Essencialmente, o sistema de armazenamento de energia de bateria (BESS) no veículo elétrico também representa um risco de incêndio que não deve ser ignorado.

Qualquer incêndio numa estação de carregamento de veículo elétrico tem o potencial de se propagar ao veículo que está a ser carregado.

Os veículos representam uma carga de incêndio significativa que, quando totalmente envolvida pelo fogo, pode facilmente espalhar-se para veículos próximos, como foi dramaticamente mostrado no vídeo. As estruturas adjacentes também estão igualmente em risco.

No vídeo, desenvolveu-se um incêndio significativo que envolveu um total de três veículos em menos de 3 minutos. Para além da velocidade do incêndio, o fogo era demasiado grande para ser suprimido por extintores portáteis assim que se auto-evaporou do veículo de origem.

Com a NFPA a definir o tempo de resposta padrão de ouro em quatro minutos para o primeiro motor, deve existir alguma forma de segurança contra incêndios para suprimir o fogo antes da chegada dos bombeiros.

Felizmente, esta tecnologia existe e pode ser facilmente instalada em estações de carregamento de veículos elétricos domésticas e públicas. O sistema de aerossol condensado Stat-X® é ideal para estas estações de carregamento de veículos elétricos frequentemente não vigiadas.

O sistema Stat-X pode ser utilizado como uma unidade de supressão de incêndios autónoma que é ativada quando é atingida uma temperatura predefinida na unidade. As unidades também podem ser concebidas num sistema que é ativado de forma total quando um sistema de deteção de incêndios deteta fogo ou produtos de combustão.

A resposta rápida do sistema Stat-X suprime rapidamente os incêndios enquanto estes ainda são controláveis, reduzindo assim os danos e evitando a propagação descontrolada do fogo.

Em espaços fechados, o agente permanece suspenso até vinte minutos para evitar reacendimentos. A descarga de uma unidade Stat-X requer uma limpeza limitada.

Características do Sistema de Supressão de Incêndios Stat-X®

Desempenho eficaz do agente

A aplicação do agente na densidade necessária fornece proteção rápida contra abatimento e reflash

Compacto e modular

Design eficiente com poucos requisitos de espaço e peso

Instalação simples e económica

Não é necessária tubagem, o que resulta em poupanças significativas em peças e mão-de-obra

Durável

Ideal para ambientes agressivos e locais remotos

Longa vida útil

Vida útil de 15 anos

Praticamente sem manutenção

Sem necessidade de pesagem do cilindro

Amigo do ambiente

Potencial zero para o aquecimento global ou destruição do ozono e vida atmosférica zero

Lista SNAP da EPA dos EUA para espaços normalmente ocupados e desocupados

Fabricado nos EUA