Porque é que Acontecem Acidentes no Local de Trabalho?

Ninguém planeia ir para o trabalho e ficar ferido, mas continuam a ocorrer acidentes no local de trabalho – muitas vezes com resultados terríveis.

Para muitos, a simples razão é que uma pessoa cometeu um “erro” tolo ou violou um “procedimento” que levou a um acidente. Vamos analisar um pouco esta questão.

De acordo com estimativas da Organização Internacional do Trabalho (OIT), o número de acidentes e doenças relacionados com o trabalho, que anualmente ceifam mais de 2 milhões de vidas, está a aumentar devido à rápida industrialização em muitos países em desenvolvimento.

A OIT calcula que, para além das mortes relacionadas com o trabalho, se registam anualmente 268 milhões de acidentes de trabalho não mortais, em que as vítimas faltam pelo menos três dias ao trabalho. Além disso, registam-se 160 milhões de novos casos de doenças relacionadas com o trabalho (que podem ser avaliados através de estatísticas comunicadas).

A OIT estimou anteriormente que os acidentes de trabalho e as doenças profissionais são responsáveis pela perda de até quatro por cento do PIB mundial, em indemnizações e faltas ao trabalho. Trata-se de um número elevado!

Então, o que se passa?

Primeiro, vamos esclarecer algumas definições:

Incidente: Um incidente é um acontecimento que inclui TODAS as circunstâncias indesejadas e “quase-acidentes” que podem causar acidentes:

Acidente: Quaisquer circunstâncias indesejadas que dêem origem a: doença ou lesão; danos à propriedade, instalações, produtos ou ambiente; perdas de produção ou aumento de responsabilidades.

Quase-acidente: Qualquer forma de incidente que poderia ter resultado em lesões ou perdas, mas não resultou (fonte: UK Health & Safety Executive, documento HSG65).

A relação entre incidentes, quase-acidentes e acidentes no local de trabalho

O triângulo dos acidentes no local de trabalho, também conhecido como triângulo de Heinrich ou triângulo de Bird, representa a relação estatística entre o número de quase-acidentes e as lesões graves ou debilitantes;

No estudo de 1966 de Frank E. Bird e Loftus, estes propuseram que a relação entre os quase-acidentes e as lesões graves poderia ser estimada com base na frequência dos quase-acidentes.

Existem muitas versões diferentes deste triângulo, mas os dados de Bird/Loftus indicavam que, quando o número de quase-acidentes chegava aos 600, era estatisticamente mais provável que houvesse uma lesão grave ou uma fatalidade ao virar da esquina.

Isto pressupõe, obviamente, que todos os quase-acidentes são registados. Infelizmente, em muitas culturas de trabalho, o quase acidente muitas vezes não é registado ou é considerado demasiado insignificante para ser comunicado. No entanto, o estudo mostra que estes quase-acidentes são estatisticamente significativos. Podemos explorar essa questão noutro artigo.

A maioria dos especialistas concorda que os quase-acidentes são excelentes oportunidades para aprender com um acontecimento que poderia ter resultado em ferimentos ou danos nos bens ou no ambiente.

No entanto, estes quase-acidentes são muitas vezes deixados de lado (por várias razões) e as lições não são aprendidas.

O que Causa os Acidentes no Local de Trabalho?

Bird e Loftus alargaram a teoria de Heinrich para incluir a influência da gestão na causa e efeito dos acidentes. Sugeriram uma sequência modificada de acontecimentos, como se segue:

A Teoria do Dominó foi proposta pela primeira vez por Herbert W. Heinrich em 1931 e propôs que

“Um acidente evitável é um de cinco fatores numa sequência que resulta numa lesão. A lesão é invariavelmente causada por um acidente e o acidente, por sua vez, é sempre o resultado do fator que o precede imediatamente”. Herbert W. Heinrich

Teoria do Dominó de Bird/Loftus

Falta de controlo de gestão que permite ->

A existência de causas básicas ou subjacentes (isto é, fatores pessoais ou profissionais) e depois ->

Causas imediatas (atos e condições inseguros) ->

Acidente

Perda

De acordo com a teoria, se eliminarmos um dos 3 eventos principais, os acidentes e as perdas podem ser evitados. No entanto, a abordagem mais fácil consiste em reconhecer e eliminar as causas imediatas.

Note-se que os atos e condições inseguros são frequentemente causados por uma série de causas subjacentes, tais como a falta de políticas ou procedimentos (ou procedimentos inadequados), má formação, ausência de sistemas de trabalho, má supervisão, etc., que, por sua vez, podem dever-se à falta de interesse ou de apoio dos quadros superiores. Podem também não dispor de bons dados e relatórios que lhes permitam tomar boas decisões.

Existem muitas empresas de consultoria excelentes que podem ajudar a sua empresa a melhorar a possibilidade de eliminar os domínios 1 e 2.

Condições Inseguras no Trabalho

As condições inseguras são outra questão e podem incluir condições mecânicas e físicas. Um local de trabalho demasiado quente ou demasiado frio, demasiado ruidoso ou com a presença de produtos químicos ou gases.

Estas condições podem causar lesões e doenças e podem ser potencialmente classificadas como condições físicas inseguras para o trabalho, a menos que existam controlos adequados para as atenuar.

As condições de insegurança mecânica incluem condições perigosas em torno de equipamento de processamento, veículos ou máquinas. Mais uma vez, o segundo dominó pode ser eliminado se as condições de insegurança mecânica forem eliminadas ou se o risco for reduzido ao mínimo razoavelmente praticável.

No mundo das instalações offshore de petróleo e gás (ou nas instalações em terra), onde os hidrocarbonetos e gases inflamáveis são sempre uma ameaça, são utilizados equipamentos de deteção portátil de gases ou através de sistemas de deteção fixa de gases e chamas para alertar os operadores para a presença de vapores ou gases explosivos.

A manutenção é sempre uma preocupação constante nestas instalações e muitas vezes, as atividades de manutenção requerem soldadura e outros trabalhos a quente, abrindo uma ameaça de ignição de vapores/gases.

Obviamente, se a sua empresa está a tentar criar uma forte cultura de segurança, considere a possibilidade de trabalhar com consultores profissionais como a TECNIQUITEL para o ajudar a encontrar soluções de engenharia de segurança para eliminar as peças de dominó e reduzir o risco de acidentes que conduzam a perdas.

Num próximo artigo, vamos explorar alguns dos custos diretos e indiretos associados a incidentes e a forma como estes afetam negativamente os resultados e a reputação da sua empresa.