Sensores LEL podem não garantir proteção contra COVs

Confia em pleno no seu equipamento de deteção de gases para se manter seguro, certo? Especialmente quando se trata de ambientes com risco de explosão. Mas e se eu lhe dissesse que o Sensor LEL (Limite Inferior de Explosividade) que está a usar pode não ser suficiente para o proteger contra os perigos dos Compostos Orgânicos Voláteis (COVs)?

O problema com os Sensores LEL e os COVs

Sensores LEL catalíticos (CC, combustão catalítica) são ótimos para detetar gases combustíveis comuns como metano, propano e até vapores de gasolina. Mas quando se trata, por exemplo, de diesel e querosene, a história muda de figura.

O grande problema é que os vapores tóxicos desses COVs atingem níveis perigosos muito antes do Sensor LEL disparar o alarme.

Moléculas Grandes, Resposta Lenta: Quanto maior é a molécula do gás, mais lento e menos eficaz é o sensor LEL catalítico. Vapores de querosene e diesel têm moléculas grandes, o que dificulta a deteção precisa.

Limites de Exposição Ocupacional (OELs) Baixos: Aqui está o ponto crucial. Os limites de segurança para exposição a vapores tóxicos de COVs como querosene e diesel são muito baixos.

Para ilustrar, o limite (TLV – Threshold Limit Value) para gasolina é de 300 ppm (partes por milhão), enquanto para o querosene é de apenas 30 ppm e para diesel são uns míseros 15 ppm.

Um exemplo prático

Pense no querosene. A concentração de 100% LEL para querosene é de 7000 ppm.

Isso significa que, mesmo com 10% de LEL, você já estaria em 700 ppm!

Se confiar apenas no sensor LEL e definir o alarme para 10% LEL, a concentração precisaria ser 23 vezes maior que o limite de exposição tóxica para disparar o alarme. Assustador, não?

A Solução: Sensores PID para a Deteção de COVs

Para evitar essa armadilha, a TECNIQUITEL recomenda o uso de um Sensor PID (Detetor de Fotoionização) para medir vapores de querosene e gasolina, com dispositivos de deteção portátil de gases que permitem definir o alarme para o limite de exposição tóxica em ppm.

Os Sensores PID são projetados especificamente para detetar vapores tóxicos de COVs em níveis de ppm, permitindo que você defina alarmes nos limites de exposição tóxica adequados.

Também se deve ter meios de monitorizar o LEL instalado no instrumento, mas a ação deve ser desencadeada na concentração limite tóxica.

A combinação ideal

PID para Toxicidade: Use um Sensor PID para monitorizar os níveis de COVs tóxicos e garantir que não excede os limites de exposição.

Sensores CC ou IR para LEL: Mantenha sensores LEL catalíticos (CC) ou infravermelhos (IR) para monitorizar o risco de explosão.

Por que razão os Sensores PID funcionam melhor

Os Sensores PID são altamente sensíveis a COVs na faixa de ppm, enquanto sensores CC LEL são mais adequados para medir gases inflamáveis comuns como metano, hidrogénio e gás natural. Para COVs, a combinação de ambos os sensores oferece a proteção mais completa.

Sensores LEL IR: Uma Alternativa

Convém esclarecer que os Sensores LEL infravermelhos (IR) também podem ser usados para medir a concentração de gases explosivos em gasolina e querosene. Eles respondem melhor do que os Sensores CC LEL a moléculas grandes, mas lembre-se: o foco deve estar no TLV (limite de tolerância) e não em 10% do LEL.

Além disso, uma vez que os sensores IR LEL não conseguem detetar o hidrogénio, a GfG inclui normalmente um sensor eletroquímico de hidrogénio em qualquer instrumento portátil que inclua um sensor IR LEL.

Importante:

Calibração: Se usar um sensor CC LEL para medir COVs, certifique-se de que ele está configurado e calibrado para o vapor específico que está a monitorizar.

Filtros: Remova quaisquer filtros de proteção que possam retardar a resposta do sensor.

Conclusão

Não confie apenas em sensores LEL para se proteger contra os perigos dos COVs. Ao combinar Sensores PID com Sensores LEL (CC ou IR), então vai obter uma solução de deteção de gases mais completa e eficaz, garantindo a segurança no seu ambiente de trabalho.

Ainda tem dúvidas?

Entre em contato com a TECNIQUITEL para obter mais informações sobre detetores de gás portáteis e sistemas de deteção fixa de gases.