Os bombeiros usam deteção de gases por várias razões cruciais para garantir a segurança das equipas e das pessoas envolvidas em emergências. Por isso mesmo é vital para a segurança dos bombeiros que a deteção portátil de gases seja mantida e a calibração seja adequada.
Todos os sensores podem eventualmente expirar devido à perda de sensibilidade, tempo de resposta lento ou ambos.
Por isso, a realização de um teste de reação diário é uma prática recomendada, porque é o único método pelo qual todo o sistema: instrumento, sensores, percurso do fluxo, fonte de alimentação, alarmes e todos os componentes eletrónicos podem ser verificados para garantir que estão a funcionar corretamente.

É esta a razão pela qual a maioria das instruções dos fabricantes recomenda a realização de um teste de reação diário, todos os dias, antes de colocar os equipamentos de deteção de gases em funcionamento.
Leia o nosso post sobre O que são testes de calibração para detetores de gás portáteis?
Todos os sensores eletroquímicos acabam por perder sensibilidade ao longo do tempo com a exposição às condições de trabalho. A calibração é usada para compensar a perda de sensibilidade e ajustar as leituras ao novo nível de saída de sensibilidade.
O desvio é a quantidade que a saída do sensor altera ao longo do tempo. Todos os sensores sofrem desvios. Quando a sensibilidade se torna demasiado baixa, torna-se mais difícil avaliar diferenças precisas nas concentrações de gás.
Normalmente, os sensores têm um limite de sensibilidade fixo atribuído pelo detetor; quando esse limite é atingido, não passam na calibração.
A calibração é um ajuste da saída do(s) sensor(es) para corresponder à concentração conhecida do gás de calibração rastreável. A calibração completa assegura a máxima exatidão do instrumento.
As condições ambientais, tais como sobre-exposições, introdução de venenos, impactos fortes ou outras alterações ambientais extremas, podem fazer com que os sensores se tornem menos precisos. A calibração permite ao instrumento gerir estas alterações de sensibilidade.

Os testes de reação destinam-se a verificar se os sensores e os alarmes funcionam corretamente e se os sensores respondem dentro de margens aceitáveis. Os gases ou vapores devem poder alcançar o sensor.
Os testes de reação confirmam que os percursos do fluxo de gás para o sensor no detetor estão desobstruídos e que o(s) sensor(es) está(ão) a funcionar de um ponto de vista qualitativo.
Os testes de reação alertam os utilizadores caso uma entrada de gás fique bloqueada, mesmo que o bloqueio não seja visível. Todavia, o teste de reação não se destina a ajustar a precisão do dispositivo.

Leia também o nosso post sobre Como combater o desvio de calibração em sensores de gás