Como compreender e evitar os Riscos de Eletrocussão

Uma formação abrangente e uma cultura de segurança sólida são fundamentais para evitar riscos de eletrocussão em ambientes de produção. Os riscos elétricos são um dos riscos mais perigosos e frequentemente negligenciados na indústria transformadora.

Muitos trabalhadores partem do princípio de que os ambientes de fábrica e de produção controlada, os protocolos estabelecidos e o equipamento moderno eliminam a possibilidade de eletrocussão por equipamento de alta tensão. No entanto, os dados provam o contrário.

A indústria transformadora está entre as 5 principais indústrias com o maior número de mortes por causas elétricas.

De acordo com a Electrical Safety Foundation International (ESFI), cerca de 74% das mortes por causas elétricas no local de trabalho ocorrem em ocupações não elétricas, indicando que os trabalhadores fora das funções elétricas tradicionais enfrentam riscos significativos.

Além disso, 28% de todas as mortes por causas elétricas no local de trabalho ocorrem em instalações industriais, reforçando a necessidade de uma maior sensibilização para a segurança em ambientes de fabrico.

Os incidentes de eletrocussão na indústria transformadora ocorrem frequentemente de forma inesperada devido a equipamento de alta tensão e a lesões provocadas por arco elétrico.

Os flashes de arco, que são libertações súbitas de energia elétrica através do ar devido a uma falha, podem resultar em queimaduras graves, danos neurológicos e mortes.

Estes incidentes são frequentemente causados por procedimentos inadequados, falta de formação e de utilização de equipamentos de proteção individual (EPI), e por pessoal não autorizado que interage com sistemas elétricos.

Para além do impacto humano, os incidentes elétricos podem resultar em consequências financeiras e de reputação significativas para as empresas.

O BLS relatou 2,6 milhões de lesões não fatais no local de trabalho e doenças em 2023 – os dados mais recentes disponíveis – com mais de 900.000 casos levando ao afastamento do trabalho.

Estas perturbações dificultam as operações, reduzem a produtividade e aumentam os custos dos seguros, tornando as medidas de segurança proactivas essenciais para manter a eficiência e a estabilidade financeira nos ambientes de produção.

Um relatório do setor de 2024 revelou que muitos empregados do sector transformador se sentem inseguros devido a uma formação de segurança inadequada e a procedimentos desatualizados.

Isto assinala uma necessidade premente de a liderança colmatar as lacunas de formação e reforçar as medidas de segurança elétrica o mais rapidamente possível.

A realidade é que a maioria dos acidentes por eletrocussão são evitáveis. Quando as organizações e os trabalhadores ignoram ou não recebem formação sobre os protocolos de segurança adequados, expõem-se a riscos desnecessários.

Assim considera-se que é da responsabilidade da liderança criar e aplicar uma cultura de segurança elétrica, implementando as melhores práticas da indústria que incluem formação adequada e adesão firme aos regulamentos de segurança.

Como criar uma cultura de segurança elétrica

A segurança elétrica no fabrico vai para além da conformidade com os regulamentos – requer um compromisso proactivo com a segurança em toda a empresa.

Os riscos podem ser significativamente minimizados quando os trabalhadores de todos os níveis compreendem os procedimentos corretos, são encorajados a tomar medidas e seguem os protocolos de segurança estabelecidos.

Além disso, muitas seguradoras oferecem programas de gestão de riscos concebidos para avaliar os procedimentos de segurança, identificar perigos e recomendar as melhorias de formação necessárias em todo o seu ambiente de produção.

A criação de uma cultura de segurança elétrica envolve uma abordagem estruturada que inclui formação, capacitação dos funcionários, reforço diário e acesso a medidas de controlo. Seguem-se quatro passos fundamentais para garantir um ambiente de fabrico seguro.

1. Dar prioridade à formação e sensibilização

Uma formação de segurança abrangente é uma das formas mais eficazes de reduzir os acidentes elétricos.

Uma única sessão de formação é insuficiente; em vez disso, é necessária uma formação contínua e atualizada para garantir que os funcionários se mantêm informados sobre os protocolos de segurança mais recentes.

Formação Contínua: A formação em segurança elétrica deve ser um processo contínuo, com cursos de atualização regulares para abordar os riscos emergentes e reforçar as melhores práticas.

As empresas devem incorporar avaliações anuais de segurança para identificar lacunas na formação e fazer as atualizações necessárias.

Foco nos novos trabalhadores: Os novos trabalhadores são particularmente vulneráveis a lesões no local de trabalho.

Os dados mostram que os trabalhadores no seu primeiro mês de trabalho têm mais de quatro vezes mais probabilidades de ter um pedido de indemnização por perda de tempo devido a lesões do que os trabalhadores com mais de um ano de serviço, e 28% das lesões no local de trabalho ocorrem entre os trabalhadores com menos de um ano de serviço.

Uma vez que os trabalhadores mais recentes podem não estar totalmente conscientes dos riscos elétricos no local de trabalho ou com o equipamento, os programas de integração orientados que incluem formação específica em segurança elétrica e bloqueio/etiquetagem/teste (LOTOTO) podem ajudar a reduzir o risco.

Formação em LOTOTO (Lock Out, Tag Out, Try Out): Os procedimentos LOTOTO impedem que o equipamento seja ligado durante a manutenção. O uso inadequado do LOTOTO é um dos principais contribuintes para os incidentes de eletrocussão.

A formação regular sobre como aplicar e seguir corretamente os procedimentos LOTO pode evitar erros fatais em ambientes de fabrico.

Veja também o nosso artigo sobre Principais Dispositivos de Bloqueio e Etiquetagem LOTOTO

2. Capacitar os trabalhadores para falarem

Um dos aspetos mais negligenciados da segurança no local de trabalho é garantir que o pessoal se sinta à vontade para comunicar os perigos.

Muitos trabalhadores hesitam em manifestar as suas preocupações em matéria de segurança devido ao receio de retaliação ou à falta de confiança de que as suas preocupações serão tratadas.

Encorajar a comunicação aberta: Os líderes de produção devem estabelecer canais de comunicação abertos, tais como sistemas de relatórios anónimos ou reuniões de segurança onde os funcionários podem expressar preocupações sem medo de consequências.

Promova uma política de não-retaliação: Os trabalhadores devem ter a certeza de que a comunicação de problemas de segurança nunca conduzirá a uma ação disciplinar.

Incentivar os trabalhadores a comunicar condições de insegurança ou quase-acidentes permite às organizações tomar medidas corretivas antes da ocorrência de um acidente.

3. Fazer da segurança uma prioridade diária

O reforço diário da segurança elétrica através da comunicação, formação e envolvimento da liderança pode fazer uma diferença significativa na redução dos riscos.

Informações de Segurança Diárias e Semanais: A realização de breves reuniões de segurança no início dos turnos mantém os riscos elétricos em mente e permite que os funcionários discutam quaisquer riscos potenciais ou observados.

Sinalética e lembretes visuais: Sinais de segurança claros perto de áreas de alta tensão, painéis elétricos e caixas de disjuntores podem lembrar os trabalhadores de potenciais perigos e procedimentos adequados.

Papel da liderança na segurança: Os gestores e supervisores devem demonstrar ativamente um comportamento seguro, seguindo os protocolos e utilizando EPIs quando necessário. É mais provável que os trabalhadores levem a segurança a sério quando virem que os seus líderes lhe dão prioridade.

Veja também o nosso artigo Quais são os Riscos associados a um Arco Voltaico?

4. Reforçar os procedimentos de segurança e os controlos de acesso

Muitos acidentes elétricos na indústria transformadora ocorrem devido a interações não autorizadas ou impróprias com sistemas elétricos. Controlos de acesso rigorosos e medidas de segurança reduzirão os riscos.

Acesso restrito a equipamentos elétricos: Somente pessoal treinado e autorizado deve ter acesso a painéis elétricos, caixas de disjuntores e máquinas de alta tensão. Limitar o acesso evita que funcionários não treinados cometam erros e causem acidentes.

Prevenir a reposição insegura de disjuntores: Podem ocorrer incidentes elétricos quando os trabalhadores repõem disjuntores sem primeiro identificarem a causa do problema. As falhas elétricas devem ser diagnosticadas por pessoal qualificado antes de repor quaisquer circuitos.

Abordar os riscos de arco elétrico: Os estudos indicam que a manutenção inadequada, a falta de EPI e a não desenergização do equipamento contribuem para os incidentes de arco elétrico.

A aplicação rigorosa da utilização de equipamento de segurança e de procedimentos de desenergização adequados pode atenuar estes riscos.

Aplicar a Conformidade LOTOTO: Garantir que os trabalhadores aderem aos procedimentos de bloqueio adequados pode evitar que as máquinas sejam acidentalmente energizadas durante a manutenção.

Fabricando um futuro seguro

Os ambientes de fabrico apresentam desafios únicos no que diz respeito à segurança elétrica, mas os incidentes de eletrocussão são evitáveis quando as organizações adotam uma abordagem proactiva.

Compreender os riscos, abordar as lacunas de formação e promover uma forte cultura de segurança são cruciais para reduzir as mortes e lesões no local de trabalho.

Os líderes da indústria podem reduzir significativamente os riscos elétricos através da implementação de formação de segurança contínua, capacitando os trabalhadores para falarem, integrando a segurança nas operações diárias e aplicando controlos processuais rigorosos.

A liderança desempenha um papel vital na garantia de que a segurança elétrica é uma responsabilidade partilhada e um valor fundamental dentro da organização, e não apenas um requisito de conformidade.

Ao dar prioridade à educação, à comunicação e ao cumprimento rigoroso das melhores práticas, as empresas de produção podem criar um ambiente de trabalho mais seguro para todos os membros da sua equipa e evitar acidentes trágicos antes que eles ocorram.