A Nova Era dos Tecidos e Fibras de Proteção

Utilizar luvas de proteção em algodão ou couro para proteger os trabalhadores de cortes, perfurações e abrasões é coisa do passado. E por uma boa razão – durante anos, uma melhor proteção exigia materiais ou camadas mais espessas, resultando em menos destreza, conforto e aderência.

Como resultado, os fabricantes começaram a desenvolver outros materiais para aumentar a proteção das mãos sem comprometer a função da mão do trabalhador.

Atualmente, a tecnologia avançada oferece-nos uma proteção para as mãos que satisfaz as necessidades específicas de proteção, ao mesmo tempo que aumenta o conforto, a destreza e a produtividade do trabalhador.

A maioria das lesões nas mãos pode ser evitada com a seleção e utilização adequadas de luvas, que são concebidas e fabricadas com muitos tipos diferentes de materiais para proporcionar um certo nível de resistência aos cortes.

A maioria dos tecidos resistentes a cortes no mercado consiste em couro, Kevlar®, Dyneema, fios compostos e materiais da marca SuperFabric®.

Couro

O couro é um dos tecidos mais antigos utilizados no fabrico de luvas. Um material durável e flexível criado através do curtimento das peles de animais, as propriedades únicas do couro permitem um ajuste confortável e uma aderência útil.

Devido à sua resistência à abrasão e ao vento, o couro é utilizado em profissões difíceis. No entanto, as fibras naturais do couro degradam-se com o passar do tempo e com a exposição a fatores ambientais.

É também difícil de lavar e, consoante o tipo de couro, não tem grande resistência aos cortes.

Kevlar®

Kevlar® é a marca registada de uma fibra sintética. Desenvolvido pela DuPont em 1965, este material de alta resistência foi utilizado comercialmente pela primeira vez no início da década de 1970 como substituto do aço em pneus de corrida.

Normalmente, é fiado em cordas ou folhas de tecido que podem ser utilizadas como tal ou como ingrediente noutros materiais.

O elevado rácio resistência à tração/peso permite que o Kevlar® seja utilizado numa variedade de produtos, desde pneus de bicicleta a velas de corrida e armaduras corporais, o que o torna cinco vezes mais forte do que o aço com o mesmo peso.

Talvez mais conhecido pela sua utilização em armaduras à prova de bala e equipamento de proteção, é criado através da sobreposição de várias camadas em folhas e, em seguida, laminando várias folhas em conjunto para formar uma “super teia” de fibra que é difícil de quebrar e até trava balas. Além disso, é muito leve em comparação com outros produtos.

No entanto, por ser um material de malha aberta, o Kevlar® é suscetível de pequenas perfurações através da malha que penetram na pele, o que pode resultar em ferimentos graves.

A exposição aos raios ultravioleta e as temperaturas extremas também degradam as fibras, resultando numa diminuição do desempenho ao longo do tempo.

Leia também o nosso artigo O que fazer para proteger as mãos corretamente no trabalho?

Dyneema®

Dyneema® , ou polietileno de alto desempenho (HPPE), é uma fibra de polietileno de peso molecular ultraelevado que oferece uma elevada resistência ao corte, mesmo quando molhada, e é 10 vezes mais forte do que o aço por unidade de peso.

Devido às suas propriedades únicas, as luvas fabricadas com Dyneema® são leves, flexíveis e frescas para as mãos. Podem ser utilizadas numa variedade de aplicações, tais como manuseamento de vidro, montagem de chapas metálicas e manuseamento de peças pequenas e afiadas.

Quimicamente inerte, a Dyneema® sai-se bem em ambientes que envolvem produtos químicos.

E, ao contrário do Kevlar®, resiste à degradação e mantém o seu desempenho quando exposto à luz UV ao longo do tempo.

No entanto, a Dyneema/HPPE é muito escorregadia e a luva tem de ser mergulhada ou usada com uma luva exterior para manter a aderência. Além disso, ocorrem alguns problemas de perfuração/rasgo com a luva tecida.

Tecnologia de proteção em mosaico – SuperFabric® * material de marca

O SuperFabric®, tecidos criados com telhas de proteção concebidas especificamente para responder aos requisitos de EPI, foi introduzido em 1996 e funciona para satisfazer quase todas as necessidades de desempenho concebíveis através de uma variedade de funções de tecido de proteção, tais como a resistência a cortes, perfurações e agulhas, líder na indústria.

O desempenho é melhorado através da configuração de minúsculos ladrilhos de proteção, que são fornecidos numa variedade de geometrias, espessuras, compostos e materiais de base, que proporcionam níveis mais elevados de resistência a lacerações e cortes como nenhum outro material no mercado.

Devido à física subjacente aos materiais, o SuperFabric® excede a resistência ao corte ANSI/ISEA Nível A9 e CE/EN 388 Nível 5. Por exemplo, as luvas HexArmor® com materiais da marca SuperFabric® oferecem 10 vezes mais resistência aos cortes e à abrasão do que as luvas de couro normais.

Além disso, uma combinação do número de camadas também oferece resistência à picada de agulhas.

Tal como acontece com todos os tecidos, a espessura, os substratos e os revestimentos de superfície complementam níveis variáveis de resistência ao corte, à perfuração e à abrasão, bem como de aderência e flexibilidade.

Veja também o nosso post sobre As vantagens da utilização de luvas de látex para proteção

Fios compostos

Os fios compostos ou luvas de malha são o mais recente desenvolvimento de materiais de proteção para a segurança das mãos.

Composto por um fio central envolto num fio complementar, o fio central é geralmente um material mais resistente, como o aço inoxidável ou a fibra de vidro, sendo o fio complementar tipicamente uma fibra mais macia, como o Kevlar® ou o HPPE, que é enrolado à volta do núcleo a cerca de 5 a 60 voltas por metro do fio metálico fino.

Estas fibras permitiram aos fabricantes de luvas fabricar uma proteção das mãos de 360 graus com níveis mais elevados de resistência aos cortes, mantendo a mesma destreza oferecida pelo Kevlar® ou Dyneema®.

A resistência ao corte em luvas fabricadas com fios compostos é influenciada por quatro fatores:

• Resistência do material: Determinada pela resistência do fio de enrolamento
• Dureza: Um fio/núcleo duro, como o aço inoxidável, atenua as arestas afiadas
• Fragilidade: Os fios como o Dyneema® são escorregadios, permitindo que uma lâmina deslize sobre a superfície sem a cortar
• Ação de rolamento: Os fios individuais rolam quando uma extremidade afiada desliza sobre eles, produzindo um “efeito de rolamento de esferas”, impedindo que as extremidades afiadas sejam cortadas em alguns casos.

Ao maximizar a ação de rolamento, a suavidade e a resistência de cada um dos materiais dentro do composto, as luvas de malha conseguem capitalizar a resistência de cada material para uma sensação de destreza e de segunda mão. Juntamente com esta leveza.

Os fios compostos mais resistentes também podem ser “mergulhados” para incluir um revestimento que acrescenta proteção extra e opções de aderência.

As possibilidades de combinações de fios e revestimentos são praticamente infinitas, proporcionando a maior parte dos níveis de corte, aderência e conforto para todos os tipos de aplicações.