Benefícios da Segurança Conectada num Espaço Confinado

O trabalho num espaço confinado exige protocolos de segurança abrangentes, treinamento adequado, sistemas de comunicação eficazes e procedimentos de resposta a emergências adaptados aos perigos e restrições específicos desses espaços.

As soluções conectadas de deteção de gás podem ajudar a melhorar a visibilidade do trabalhador e do local de trabalho em aplicações de espaço confinado.

A entrada e saída de um espaço confinado pode ser um desafio e muitas vezes pode ser perigoso. Com uma estimativa de mais de 2 milhões de trabalhadores a operar em espaços confinados todos os anos em várias indústrias é importante que as equipas tenham o equipamento de proteção individual (EPI), o equipamento de segurança e os procedimentos de emergência adequados.

De acordo com a OSHA, um “espaço confinado com necessidade de autorização” é uma área que:

– Contém ou tem o potencial de conter uma atmosfera perigosa

– Inclui material que tem o potencial de engolir qualquer pessoa que entre nesse espaço

– Apresenta paredes que convergem para dentro ou pisos que se inclinam para baixo, afunilando para um espaço mais pequeno que pode prender ou asfixiar quem entra nesse espaço

– Inclui qualquer outro perigo reconhecido para a segurança ou a saúde, como máquinas sem proteção, fios elétricos expostos ou stress térmico

Os espaços confinados são mais frequentemente encontrados em indústrias como a indústria pesada, o fabrico de alimentos e bebidas, o fabrico de produtos químicos, o petróleo e o gás, as instalações de serviços públicos e de comunicações, as obras públicas e o tratamento de águas residuais e os estaleiros de construção.

A presença de concentrações perigosas de vapor e gás, incluindo Oxigénio, Monóxido de Carbono, Dióxido de Carbono e Sulfureto de Hidrogénio, Hidrocarbonetos e outros gases combustíveis é um dos principais riscos na entrada de um espaço confinado.

A variedade de riscos torna cada vez mais importante que os gestores das instalações e os seus trabalhadores não só estejam equipados com os EPI e dispositivos de deteção portátil de gases vestíveis mais adequados ao seu ambiente de trabalho, mas também que o equipamento seja utilizado corretamente para ajudar a garantir a segurança no trabalho em ambientes de espaço confinado.

Quais são os principais desafios no trabalhar de um espaço confinado?

Para além dos perigos atmosféricos, o trabalho em espaços confinados traz outros desafios físicos e verbais que podem prejudicar a segurança dos trabalhadores no local.

Comunicação limitada – A comunicação pode ser difícil devido ao tipo de espaço confinado, o que pode afetar todos os tipos de comunicação entre os trabalhadores. Os níveis de ruído do equipamento em funcionamento também podem criar som de fundo adicional, o que pode afetar a clareza da comunicação entre os trabalhadores.

Restrição de movimentos – Os espaços confinados têm frequentemente um espaço limitado para os movimentos, o que dificulta as manobras e a execução de tarefas pelos trabalhadores de forma fácil e segura. Esta restrição pode aumentar o risco de potenciais acidentes de trabalho, especialmente em situações de emergência.

Resposta de emergência atrasada – Em caso de emergência, como uma fuga de gás, o acesso e a evacuação dos trabalhadores de um espaço confinado pode ser demorado devido aos pontos de entrada e saída limitada. E, para além do ponto de entrada limitado, a equipa de resgate em espaços confinados treinada no local ou as equipas de emergência locais podem ter dificuldades em alcançar e extrair indivíduos de espaços confinados, o que pode levar a atrasos nas operações de resgate.

Visibilidade reduzida – As más condições de iluminação e as dimensões dos espaços confinados podem limitar a visibilidade, tornando difícil para os trabalhadores identificar os perigos ou executar as tarefas com precisão. Também pode aumentar o risco de acidentes e lesões, especialmente quando se trabalha com máquinas ou materiais perigosos.

É devido a estes vários desafios que o trabalho em espaços confinados requer protocolos de segurança abrangentes, formação adequada, sistemas de comunicação eficazes e procedimentos de resposta a emergências adaptados aos perigos e restrições específicos destes espaços.

Avaliações de risco regulares e monitorização contínua são essenciais para ajudar a garantir a segurança e o bem-estar dos trabalhadores nestes tipos de ambientes.

Como as soluções conectadas de deteção de gás podem ajudar a aumentar a segurança dos trabalhadores em espaços confinados

Detetores de gás portáteis ou vestíveis podem ajudar os trabalhadores não apenas a monitorizar a atmosfera de um espaço confinado, mas quando estes dispositivos fazem parte de um programa de segurança conectado, eles também podem alertar os trabalhadores no local e os responsáveis de segurança externos quando há uma fuga de gás ou um trabalhador está em perigo.

Por exemplo, com o detetor multigás ALTAIR io™ 4 Wearable da MSA, que vem com conetividade celular automática e integração com o software baseado na nuvem Grid da MSA, os trabalhadores no local podem receber avisos e alertas quando níveis perigosos de gás estão presentes, e os responsáveis de segurança (Supervisor) fora do local também podem monitorizar a localização e o status de cada trabalhador individual nos locais de trabalho.

A atribuição de dispositivos digitais MSA id permite que cada dispositivo seja atribuído a um trabalhador no início de um turno, dando às equipas de supervisão de segurança fora do local visibilidade sobre a localização desse trabalhador, as leituras atuais do seu dispositivo e a capacidade de emitir uma evacuação se o dispositivo desse trabalhador entrar em alarme – tudo através do software Grid.

Os dispositivos  ALTAIR io 4 também incluem alertas partilhados, que podem notificar as pessoas no local se um trabalhador próximo ou outro trabalhador do seu grupo tiver entrado em alarme, proporcionando uma maior consciência de quando evacuar, responder a uma emergência de um trabalhador ou contactar os socorristas.

Esta solução conectada de deteção de gases pode ajudar a aumentar a visibilidade dos trabalhadores e dos locais de trabalho, ajudando a melhorar a tomada de decisões com análises e perceções abrangentes.

Os trabalhadores em espaços confinados ganham uma camada adicional de segurança, apoiada pelo suporte e monitorização contínuos de dados em tempo real, estabelecendo um novo padrão para a segurança no local de trabalho em ambientes desafiadores.

Etapas recomendadas quando um detetor de gás portátil ou vestível entra em alarme

Existem 2 normas da OSHA – 29 CFR 1910.38(a) e 29 CFR1926.35 que exigem Planos de Ação de Emergência (PAE) por escrito, que “se destinam a facilitar e organizar as ações do empregador e do trabalhador durante emergências no local de trabalho e são recomendados para todos os empregadores”.

Os principais requisitos da OSHA para emergências e controlos ambientais gerais em espaços confinados com permissão podem ser encontrados em 1910.146.3

Embora cada espaço confinado ou local de trabalho e situação de emergência possa ter os seus próprios desafios únicos e as organizações tenham os seus próprios procedimentos operacionais padrão e PAE estabelecidos, aqui estão alguns passos recomendados a tomar quando um detetor entra em alarme:

Alertar os outros: No momento em que se suspeite ou detete uma fuga de gás, alerte todos os trabalhadores nas imediações o mais rapidamente possível, seja através de alarmes sonoros, comunicações por dispositivo ou rádio, ou notificações verbais – para garantir que a mensagem é transmitida de forma rápida e clara. O estabelecimento de um sinal claro para a evacuação pode evitar o pânico e ajudar a garantir uma saída ordenada.

Evacuar a área: Todas as pessoas que se encontram na área afetada devem evacuar imediatamente, seguindo os protocolos de segurança e os percursos de evacuação pré-estabelecidos. É essencial que estes percursos estejam claramente assinalados, sejam bem conhecidos de todo o pessoal e estejam sempre livres de obstruções. Durante a evacuação, mantenha a calma e ajude outras pessoas que possam estar desorientadas ou necessitem de ajuda.

Ventilar a área: Se for seguro fazê-lo, tente ventilar a área para dispersar qualquer gás tóxico detetado. Isto pode envolver a abertura de portas, janelas ou a ativação de sistemas de ventilação especificamente concebidos para utilização em situações de emergência. No entanto, esta medida só deve ser tomada se puder ser efetuada sem risco de ignição de gases inflamáveis ou de exposição a substâncias tóxicas. O objetivo é reduzir a concentração do gás, diminuindo assim o risco de complicações para a saúde e de explosão.

Não regressar: Em nenhuma circunstância se deve voltar a entrar na área até que esta seja declarada segura por profissionais com os conhecimentos adequados. As concentrações de gás podem permanecer perigosamente elevadas mesmo depois de deixarem de ser detetáveis pelo olfato ou por outros sentidos básicos, e a área pode também ser estruturalmente insegura.

Procurar assistência médica: As pessoas que se encontravam nas proximidades da fuga de gás devem procurar assistência médica se apresentarem quaisquer sintomas de exposição a gás, que podem incluir, entre outros, tonturas, náuseas, dificuldade em respirar ou dores de cabeça. Os primeiros sintomas podem piorar rapidamente, pelo que é crucial uma avaliação médica imediata, mesmo para aqueles que se sentem apenas ligeiramente afetados.

Investigar a fonte: Depois de a área ter sido declarada segura pelas autoridades competentes, deve ser efetuada uma investigação exaustiva sobre a origem da fuga de gás. Compreender a causa da fuga é essencial para implementar ações corretivas para evitar a recorrência. Esta etapa envolve frequentemente a revisão do evento no detetor de gás e nos registos de dados digitais, a verificação dos registos de manutenção do equipamento, o exame da integridade dos sistemas de armazenamento e fornecimento de gás e a avaliação da adesão aos protocolos de segurança.

As fugas de gás num espaço confinado representam um risco significativo, mas o perigo pode ser gerido eficazmente através de uma ação rápida e decisiva.

Saiba mais sobre os benefícios das soluções de deteção de gás conectadas, incluindo como o ALTAIR io 4 e o software Grid podem ajudar a aumentar a segurança dos trabalhadores em caso de fuga de gás e fornecer dados acionáveis sobre alarmes e eventos para estabelecer um programa de segurança pró-ativo.