Luvas de Soldadura de Segurança: Evite Riscos diários no Trabalho

Onde há calor extremo, existe um potencial de risco extremo. Sabe-se que o processo de unir metais comuns como o ferro, o aço e o alumínio (e, por vezes, plásticos) com uma fonte de calor proveniente de um arco elétrico, chama, pressão ou atrito é extremamente perigoso.

E quando fica demasiado quente e descontrolado – mesmo com o soldador mais experiente – pode ocorrer uma lesão quase imediatamente.

Mas não são apenas os riscos de calor que os trabalhadores devem ter em conta. Os soldadores têm de trabalhar com vários metais que muitas vezes estão em bruto e irregulares, com arestas afiadas provenientes de aço recém-cortado e aparas/fragmentos de metal partidos.

Estes materiais e o equipamento circundante também podem ser pesados; qualquer movimento brusco pode expor as mãos de um trabalhador a lesões por esmagamento e pinçamento. Para não mencionar que há uma elevada probabilidade de tarefas secundárias que acarretam ainda mais riscos potenciais.

Por isso, escolher luvas de soldadura adequada não é apenas uma recomendação — é uma necessidade para garantir a segurança na soldadura.

A última linha de defesa é fundamental

Estes tipos de acidentes afetam mais de 754.000 profissionais de soldadura estimados nos EUA, de acordo com a American Welding Society; mas, felizmente, muitas – se não todas – as lesões de soldadura listadas abaixo podem ser evitadas com preparações adequadas e equipamentos de proteção individual (EPI) para as mãos.

Embora seja a última linha de defesa, o EPI é fundamental para mitigar lesões. Vamos aprofundar os riscos comuns para as mãos e como podemos proteger-nos melhor contra eles.

Principais riscos e como a luva certa pode ajudar

Queimaduras por contacto

Independentemente do tipo de metal com que um soldador trabalha, o calor é conduzido a uma velocidade muito elevada e a uma temperatura extremamente alta. Quando o metal aquecido é tocado diretamente, mesmo que por uma fração de segundo, ocorrem instantaneamente lesões cutâneas e queimaduras, que podem variar de lesões superficiais a situações graves conhecidas por danificarem tecidos, nervos e músculos subjacentes.

Os soldadores MIG e de elétrodo revestido, e até mesmo os inspetores, consideram isto um problema, especialmente porque faíscas e salpicos de metal estão constantemente no ar e presentes durante o processo. Além disso, as lesões cutâneas podem tornar-se graves devido ao incumprimento das normas e ao uso de EPI pouco prático.

Em alguns casos, quando a pele nua é acidentalmente tocada pelo elétrodo que emite calor entre 3.600 °C e 5.500 °C, um trabalhador pode ser queimado quase imediatamente – causando queimaduras de terceiro grau.

Como é que as luvas de soldadura certas podem ajudá-lo a evitar esta lesão:

As luvas de soldadura são fabricadas com diferentes tipos de couro e, muitas vezes, incluem um forro para aumentar o conforto ou oferecer proteção adicional. No entanto, nem todas as luvas de proteção para soldadura são iguais – especialmente no que diz respeito à tecnologia de tratamento do couro e aos forros da luva que melhoram o desempenho.

Recomendamos que procure os seguintes materiais nas suas luvas de soldadura:

• Aramida – Normalmente utilizada como forro interior ou costura, a aramida foi concebida para oferecer resistência ao calor e durabilidade. As fibras de aramida têm um ponto de fusão extremamente elevado, que pode atingir os 500°C.
• Fibra de vidro – Especialmente na forma de fibra, a fibra de vidro pode suportar calor até 537.78°C antes de derreter. É utilizada principalmente como forro interior.
• Poliéster – Mais frequentemente encontrado na forma de tecido como forro interior, o poliéster é resistente ao fogo e não arde facilmente, suportando calor até 250.556°C antes de derreter.
• Couro – Os exteriores em couro de vaca e de cabra são extremamente comuns, conhecidos pela sua durabilidade e capacidade de diminuir o calor. O couro pode suportar até 93.333°C antes de carbonizar.

Quando se combinam dois ou mais destes materiais, como uma luva feita com exterior em couro e forro em aramida, por exemplo, o desempenho de resistência ao calor da luva aumenta significativamente – permitindo que um soldador trabalhe perto de um local de soldadura entre 315.556°C e 1093.333°C (dependendo dos resultados reais de desempenho da luva e do tempo durante o qual a soldadura é mantida).

Dica profissional: procure couro de alta qualidade, e até couro tratado, para aumentar o desempenho. A luva 5050 HeatArmor® da HexArmor® oferece a incrível tecnologia HeatHide® mais um forro de aramida para desempenho, destreza e conforto superiores.

Queimaduras por radiação

A lesão mais comum na soldadura, a queimadura por radiação, é o subproduto do arco elétrico, que produz radiação ultravioleta de alta intensidade ao derreter o metal. A radiação UVR produz radiação entre 200 nm e 1,4 micrómetros – semelhante à radiação emitida pelo sol, mas em proporções diferentes. A exposição direta ou mesmo refletida, que foi devolvida por uma superfície metálica, pode ser extremamente prejudicial para a pele e os olhos.

Por exemplo, os soldadores TIG que frequentemente alimentam o fio com uma mão desprotegida por razões de destreza correm um risco elevado não só de uma queimadura por contacto extremamente grave, mas também de uma queimadura por radiação que se assemelha a uma queimadura solar grave, mesmo sem contacto direto. É importante notar que o calor radiante não precisa de ser sentido como quente/ardente para causar danos significativos.

A gravidade de uma queimadura por radiação pode variar de leve, com um período de recuperação de uma semana, a uma queimadura com bolhas e cheia de líquido, em que o período de recuperação pode durar entre dois a quatro meses.

Como é que as luvas de soldadura certas podem ajudar a evitar esta lesão:

Devido à forma como os soldadores mantêm as mãos numa posição paralela e uniforme perto da maioria dos locais de soldadura, é necessária proteção extra na parte de trás das luvas de soldadura, onde este calor e radiação excessivos estão presentes.

Qualquer um dos materiais acima mencionados (aramida, fibra de vidro, poliéster e couro) com resistência ao calor ajudará as suas mãos a evitar queimaduras por radiação.

Dica profissional: uma vez que sabemos que a radiação UV pode ser refletida, foram encontradas queimaduras por radiação nas pernas, pescoço e braços. Por isso, além das luvas, recomenda-se o uso de vestuário de proteção/EPI espesso, pesado e não inflamável para ajudar a garantir que qualquer pele exposta fique coberta e protegida.

Cortes e perfurações

Os soldadores manuseiam vários metais com arestas extremamente afiadas, como o aço inoxidável ou a chapa metálica. O alumínio é também um metal muito comum utilizado na soldadura e, embora seja leve, apresenta arestas extremamente afiadas quando é raspado ou cortado.

Devido à forma como os soldadores têm de segurar estes metais enquanto são transferidos, mantidos ou transportados, as arestas afiadas roçam na palma da mão e causam abrasão ou rasgões nas luvas dos utilizadores.

Quando a luva começa a desgastar-se, a probabilidade de poder ser perfurada aumenta. Uma vez que a maioria dos cortes começa como uma perfuração, é extremamente importante escolher luvas de soldadura que ofereçam resistência ao corte.

Como o EPI certo pode ajudá-lo a evitar esta lesão:

Embora o exterior em couro da maioria das luvas de soldadura seja naturalmente um material muito resistente, por si só pode não ser suficiente para uma proteção extra contra cortes e perfurações. É por isso que a utilização de material adicional altamente resistente à abrasão é uma necessidade quando se trata de soldadura.

Procure luvas fabricadas com aço ou fibras de aramida (presentes nos forros), uma vez que são conhecidas pela sua resistência eficaz ao corte (e ao calor adicional) e podem reduzir o tempo em que a sua luva se deteriora com o uso. A luva com a maior resistência ao corte terá um forro interior de aço ou aramida combinado com um exterior em couro.

Dica profissional: a HexArmor® recomenda, no mínimo, um nível de resistência ao corte ANSI/ISEA A3 em luvas de soldadura – e a linha de luvas de soldadura HeatArmor® vai até ao nível A6 para máxima proteção.

Esmagamentos

Os soldadores são conhecidos por trabalharem em turnos de 8 a 12 horas e são obrigados a levantar materiais pesados, pelo que resistência física e força constante nas mãos são requisitos para o trabalho. No entanto, após longas horas de trabalho, a fadiga muscular pode levar à queda acidental ou ao deslizamento de materiais pesados.

Lesões por esmagamento e pinçamento ocorrem quando um objeto escorrega e cai sobre o soldador, o que pode causar lesões nos tecidos, músculos e ossos. Esses deslizes acidentais podem ocorrer porque as luvas do soldador ficaram demasiado rígidas devido à exposição excessiva ao calor, resultando na perda de destreza, e porque os materiais de baixa qualidade se desgastaram.

Como a maioria destas lesões ocorre nos pulsos, nos nós dos dedos e nos dedos, a opção de proteção contra impactos é fundamental nas luvas de soldadura.

Como as luvas de soldadura e segurança podem ajudá-lo a evitar esta lesão:

Para proteger as suas mãos, considere luvas de soldadura que ofereçam proteção contra impactos sem comprometer a destreza. Sabemos que são difíceis de encontrar, mas elas existem. Procure opções que tenham uma classificação de impacto ANSI/ISEA e que suportem o calor de uma soldadura sem comprometer a segurança.

Dica profissional: O HeatArmor® 5055 da HexArmor® oferece resistência ao calor excecional + proteção contra impactos classificada no nível 2 da ANSI/ISEA.

Além disso, para quedas acidentais, também são recomendadas botas de segurança com biqueira de aço para manter os seus pés seguros.

A TECNIQUITEL pode ajudar

A soldadura é um trabalho perigoso, e a luva certa faz toda a diferença. Eleve os seus padrões de segurança com a mais recente linha de luvas da HexArmor®, a HeatArmor®. Concebida especificamente para atender a cada tipo de soldador e aos seus riscos específicos de trabalho a quente, para que possa enfrentar o calor com confiança.

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