Arco elétrico: o que é, como é formado e como pode proteger-se?

A eletricidade mantém o nosso mundo a funcionar. Dependemos dela desde que acordamos, quer seja para o nosso despertador, para as luzes, para a máquina de café, para a nossa escova de dentes elétrica, para o nosso carro, entre outras utilizações.

Por outro lado, mesmo os produtos que não dependem da eletricidade continuam a necessitar dela para o seu fabrico e embalagem. No entanto, a eletricidade é tão crucial como perigosa para o ser humano.

Por exemplo, trabalhar em linhas elétricas de alta tensão pode resultar em fatalidades se não for utilizada proteção suficiente. Por isso, indicamos-lhe os tipos de equipamentos de proteção individual (EPI) mais adequados para se proteger durante o trabalho em tensão e quais os artigos de vestuário de proteção UVEX que podem mesmo resistir a um arco elétrico provocado por um curto-circuito.

Neste artigo falamos sobre o que é um arco elétrico, como é formado e como pode proteger-se dele. Confira agora!

O que é um arco elétrico provocado por um curto-circuito?

Um arco elétrico é uma rutura elétrica de um gás que produz uma descarga elétrica prolongada. Se o arco for desencadeado por uma avaria operacional ou erro humano, é designado por arco elétrico de curto-circuito.

Além disso, estes ocorrem em ambientes de trabalho que contenham instalações elétricas. Embora os arcos elétricos de curto-circuito sejam raros, os riscos de ocorrência nunca devem ser excluídos ou subestimados.

Por conseguinte, os arcos elétricos de curto-circuito são causados por curto-circuitos ou por peças sob tensão incorretamente desligadas. Seja como for, esta descarga elétrica representa um perigo extremo ou mesmo uma ameaça à vida.

Perigos causados por um arco elétrico provocado por um curto-circuito:

– Elevada energia térmica

– Emissão de gases e partículas tóxicas

– Onda de pressão de alto impacto (explosão de arco)

– Radiação ótica

– Elevado stress acústico devido à explosão do arco

– Risco elevado de queimaduras

Devido à natureza letal deste perigo é necessário equipamento de proteção individual (EPI) de categoria 3 para garantir uma proteção adequada contra arcos elétricos de curto-circuito.

Luvas de isolamento elétrico – DIN EN 60903

Ao trabalhar com correntes elétricas sob tensão, as suas mãos entram em contacto direto com linhas de alta tensão e cabos energizados. Por isso, é crucial proteger adequadamente as suas mãos contra os riscos elétricos e térmicos.

Por essa razão, deve utilizar luvas de isolamento elétrico em conformidade com a norma DIN EN 60903.A norma adequada para trabalhos em tensão, também considerados EPIs de categoria III.

A classe de proteção de isolamento do equipamento de proteção individual (EPI) é determinada de acordo com a tensão nominal da instalação, sendo calculadas tanto a tensão nominal máxima admissível em (AC) como a tensão nominal em (DC).

Classe de proteção do isolamento	Tensão nominal máxima admissível em (AC)	Tensão nominal máxima admissível em (DC)
00	500 volts	750 volts
0	1.000 volts	1.500 volts
1	7.500 volts	11.250 volts
2	17.000 volts	25.500 volts
3	26,500 volts	39,750 volts
4	36.000 volts	54.000 volts

A norma também testa se as luvas de segurança são resistentes ao ácido (A), ao óleo (H), ao ozono (Z) e a temperaturas extremamente baixas (C). Após o contacto com A, H ou Z, as luvas devem ser eliminadas.

As propriedades elétricas e físicas das luvas de isolamento elétrico são testadas de acordo com as normas europeias (EN) e internacionais (IEC). Ao contrário da norma europeia, a norma internacional também exige um ensaio dielétrico de rotina para as classes de proteção de isolamento 0 e 00.

Teste de luvas para proteção de arco elétrico provocado por curto-circuito

A norma EN 61482-1-2 é utilizada como base para o ensaio de luvas para proteção das mãos contra arcos elétricos de curto-circuito, na ausência de uma norma europeia de luvas para essa proteção.

No chamado teste da caixa, de acordo com a norma EN 61482-1-2, mede-se a transmissão de calor na parte de trás das luvas de segurança. A curva de Stoll é utilizada para determinar se as luvas para arco elétrico de curto-circuito evitam queimaduras de segundo grau.

Além disso, o teste também verifica se o material interno das luvas de segurança não derreteu e se não existem orifícios com mais de 5 mm de diâmetro. O tempo de combustão não deve exceder 5 segundos. Esta norma europeia foi concebida principalmente para aplicações de baixa tensão.

Outro método de ensaio é a norma americana ASTM F2675 – Standard Test Method for Determining Arc Ratings of Hand Protective Products Developed and Used for Electrical Arc Flash Protection. Este método de ensaio determina a capacidade do material das luvas de segurança para proteger contra arcos elétricos de curto-circuito. O valor medido é utilizado para classificar a luva nas categorias de risco HRC1 a HRC4.

No entanto, este não é um procedimento reconhecido na Alemanha. Esta norma americana destina-se principalmente a ser utilizada em aplicações de média e alta tensão.

Luvas de proteção contra acidentes de trabalho com tensão elétrica

A UVEX tem disponível 2 modelos de luvas para trabalhos em tensão: uvex power protect V1000 e uvex arc protect g1. Ambas foram concebidas para uso por serviços de avarias, bombeiros e eletricistas.

A uvex power protect V1000 foi desenvolvida para trabalhos em tensão até 1.000 volts, por conseguinte, oferece principalmente proteção contra choques elétricos, tornando estas luvas de isolamento elétrico ideais para a produção de baterias na indústria automóvel e para utilização no sector da mobilidade eletrónica.

Por outro lado, a uvex arc protect g1 oferece uma proteção especial contra os riscos térmicos de um arco elétrico provocado por um curto-circuito, ideal para trabalhos em tensão. Por este motivo, as luvas de arco elétrico de curto-circuito são utilizadas principalmente na construção de instalações, por exemplo, para a montagem de caixas de distribuição.

Trabalhos em instalações elétricas – EPI de categoria 3

Durante o trabalho em tensão, que implica sempre um risco de arcos elétricos de curto-circuito, não só as mãos devem ser protegidas devidamente, como também o resto do corpo deve ser protegido contra riscos térmicos e elétricos.

Nesse sentido, a UVEX desenvolveu duas coleções que oferecem essa proteção: uvex suXXeed multifunction e uvex suXXeed arc. Ambos os grupos de produtos oferecem proteção suficiente contra arcos elétricos de curto-circuito durante trabalhos de alta tensão.

O vestuário de proteção UVEX com isolamento térmico é utilizado em muitos sectores, incluindo na construção de instalações, nas indústrias automóvel, química e energética, e por eletricistas.

A maioria das pessoas só pensa num capacete como proteção contra a queda de objetos. No entanto, também deve proteger a sua cabeça durante o trabalho em tensão, já que um capacete de isolamento elétrico impedirá que uma corrente elétrica perigosa passe pela sua cabeça.

 Os capacetes uvex pheos E-WR são completamente isentos de metal e oferecem proteção até 1.000 volts. Além disso, também podem ser anexados a este EPI uma viseira e abafadores de ruído para uma proteção dos olhos e auditiva do trabalhador.

Os olhos podem ser danificados permanentemente por arcos elétricos de curto-circuito. Utilize a viseira de proteção contra arcos elétricos da classe 1 para proteger os olhos e o rosto dos arcos elétricos de curto-circuito da classe 1.

Ao escolher o calçado de trabalho, deve também prestar muita atenção aos materiais e à qualidade. Atualmente, não existem requisitos normalizados para a proteção dos pés contra arcos elétricos de curto-circuito. Embora o risco de danos térmicos nos pés seja muito baixo, recomendamos, no entanto, calçado de segurança com uma parte superior em pele.

Além disso, deve certificar-se de que o seu calçado está bem fechado e não está danificado, especialmente na zona da biqueira.

Mas também não se deve perder de vista o objetivo do isolamento elétrico durante o trabalho em tensão. Só se pode estar mais perto de atingir este objetivo com botas de polímeros isolantes, botas de cano alto ou tapetes de borracha.

Realiza trabalhos em tensão? Gostaríamos de conhecer as suas experiências de trabalho em alta tensão e a forma como se protege dos perigos de um arco elétrico provocado por um curto-circuito.

Talvez tenhamos conseguido apresentar-lhe um ou dois EPIs de que não tinha conhecimento. Teremos todo o gosto em fornecer-lhe informações mais detalhadas sobre o nosso vestuário de proteção para trabalhos em tensão. Entre em contacto connosco!