Luvas de proteção contra calor por contacto: EN vs ASTM

Embora a proteção contra o calor no trabalho possa parecer bastante básica, as queimaduras no local de trabalho representam uma proporção considerável do total de queimaduras, apesar das inúmeras normas de segurança. É por isso que uma luva classificada com uma pontuação de proteção contra calor por contacto é essencial – caso contrário, mesmo uma mão protegida por uma luva pode sofrer uma queimadura no local de trabalho. E as queimaduras não são brincadeira.

Num relatório, 20% de todos os casos de queimaduras térmicas em doentes internados ocorreram no trabalho, com outro a indicar que 42% de todas as lesões relacionadas com o trabalho eram queimaduras.

Se precisava de um lembrete para usar as suas luvas de proteção contra o calor por contacto, aqui está. E certifique-se de que essas luvas têm a classificação de calor por contacto adequada.

Mas o que significa exatamente uma classificação de calor por contacto? E o que precisa de saber sobre isso?

CONHEÇA: NORMAS DE CALOR POR CONTACTO

Em primeiro lugar, temos de mencionar as normas relativas à Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) e ao Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH).

Responsabilidades do empregador segundo a OSHA

Nos termos da Cláusula de Dever Geral da OSHA, os empregadores são obrigados a proporcionar aos seus empregados um local de trabalho que «esteja isento de riscos reconhecidos que estejam a causar ou sejam suscetíveis de causar a morte ou danos graves aos empregados». Isto inclui riscos relacionados com o calor que possam causar morte ou danos físicos graves.

Norma de calor recomendada pelo NIOSH

O NIOSH publicou critérios para uma norma recomendada relativa ao stress térmico no trabalho, incluindo recomendações para os empregadores sobre como prevenir doenças relacionadas com o calor.

Existem também estados específicos nos EUA que exigem a adoção de medidas adicionais.

Tudo isto para dizer que cabe ao responsável pela segurança determinar o melhor equipamentos de proteção individual (EPI) necessário para cada aplicação, e os métodos de teste abaixo irão ajudar.

Testes e pontuação EN 407 e ASTM F1060

A seguir, vamos aprofundar as normas/testes específicos que os fabricantes de EPI devem utilizar. Qualquer proteção para as mãos e os braços que proteja contra riscos térmicos no local de trabalho é medida por uma pontuação de Calor por Contacto.

Existem duas normas principais para ajudar a determinar uma pontuação de Calor por Contacto: EN 407 e ASTM F1060.

Embora ambas as normas utilizem o mesmo teste e aparelhagem, exigindo uma placa de aquecimento, uma placa de superfície, um sensor de temperatura, um registador e um calibrador (ver Fig. 1 abaixo), os métodos de teste e as pontuações são diferentes.

Mas quão diferentes são e por que é que isso importa?

EN407:2020 Calor de Contacto

A EN407 é reconhecida como uma norma internacional que avalia o nível de proteção das luvas contra o calor e/ou as chamas (também conhecido como «risco térmico»). A norma foi desenvolvida na Europa, o que explica a utilização de graus Celsius em vez de Fahrenheit.

A EN407 é composta por seis testes específicos para luvas, cada um classificado numa escala de zero a quatro, sendo um deles a resistência ao calor de contacto.

Os testes podem ser realizados em qualquer área da luva de segurança que seja exposta ao calor por contacto (se explicitamente indicado na embalagem). As amostras são colocadas em quatro placas aquecidas entre 100 °C e 500 °C.

O desempenho é determinado pelo tempo que a temperatura no lado oposto à amostra demora a subir 10 °C. Este valor é conhecido como tempo de limiar. As luvas de proteção contra o calor por contacto têm de suportar o aumento de temperatura de, no máximo, 10 °C durante, pelo menos, 15 segundos para serem consideradas aprovadas num determinado nível.

Principais aspetos a saber sobre este teste:

• Mede apenas o tempo até à queimadura de 2.º grau
• Quatro níveis de desempenho
• Requer uma resistência mínima de 15 segundos à temperatura X até à queimadura de 2.º grau
• Resultados baseados no tempo mais baixo alcançado
• São testadas três amostras

ASTM F1060 Calor por Contacto

A proteção contra o calor em luvas é exigida pela norma ANSI/ISEA 105, que é a classificação e os ensaios norte-americanos de proteção das mãos para propriedades de desempenho específicas relacionadas com a proteção mecânica (resistência ao corte, perfuração e abrasão), proteção química (resistência à permeação e degradação), proteção contra o calor (ignição, degradação térmica e resistência ao calor condutivo), resistência à vibração e destreza.

A ANSI/ISEA é o órgão regulador geral, e a ASTM é uma organização de normalização que funciona, de certa forma, como um sub-ramo da ANSI para definir melhor as normas e os ensaios para EPI.

A norma ASTM F1060-08 é o método de ensaio utilizado para testar a resistência ao calor condutivo em luvas de proteção e EPIs. Os ensaios podem ser realizados em qualquer área da luva que se destine a ser exposta ao calor por contacto (se explicitamente indicado na embalagem). As amostras são colocadas em quatro placas aquecidas de 100 °C a 500 °C.

O teste ANSI exige um limiar mínimo de quatro segundos para o «tempo até à dor», ou seja, o tempo até sentir qualquer calor.

Por outras palavras, cada nível corresponde à temperatura máxima em que se dispõe de, pelo menos, 15 segundos antes de se sofrer uma queimadura de segundo grau e de, pelo menos, 4 segundos de aviso para reagir à dor e afastar-se da fonte de calor.

Aspetos principais a saber sobre este ensaio:

• Utiliza o mesmo aparelho que a norma EN407:2020
• Mede a resistência tanto ao tempo até à queimadura de segundo grau como ao tempo até à dor
• Requisito de quatro segundos para a dor
• Requisito de 15 segundos para a queimadura
• Cinco níveis de desempenho
• Resultados baseados no tempo médio alcançado
• Cinco amostras testadas

Pontos-chave sobre as normas de calor por contacto

• O teste ASTM é mais difícil de passar: a norma ASTM é mais rigorosa por duas razões: em primeiro lugar, são testadas mais amostras,  devem todas apresentar um desempenho relativamente semelhante; e, em segundo lugar, existem dois requisitos diferentes que devem ser cumpridos para se obter aprovação. Por exemplo, luvas que cumprem o requisito de «tempo até à combustão», mas não cumprem o requisito de «tempo até à dor», significam que teriam cumprido o equivalente da EN se as temperaturas-alvo fossem as mesmas entre os testes. Ao elevar o nível de exigência, as luvas de proteção contra o calor por contacto que cumprem a norma ASTM oferecem um desempenho superior. Se for mais fácil passar num teste, há menos garantia quanto ao desempenho.
• A norma EN testa temperaturas mais elevadas (500 °C): Útil para pessoas com preocupações relacionadas com temperaturas mais elevadas.
• A ASTM testa a temperatura mais baixa (80 °C): importante para quem não trabalha com altas temperaturas, mas sabe que existe um risco ligeiro.
• Tempo médio vs. pontuação do tempo mais baixo: o tempo médio mostra o desempenho médio da luva; uma pontuação baixa pode desqualificar uma luva adequada devido a um resultado de teste atípico.
• A norma EN é mais universalmente utilizada: Como a EN407 é aceite no estrangeiro, é a norma mais proeminente; enquanto a ANSI é apenas uma norma americana e quase nunca é citada na UE, na América do Sul e na Ásia. Por exemplo, se for uma empresa sediada na UE que inclui várias filiais, as normas EN podem ser mais adequadas para referência, a fim de se ter uma cultura de segurança uniforme.
• Em cada um deles, se o material da luva derreter ou se formar um buraco, a luva reprova no teste: Uma informação útil para luvas que serão usadas mais de uma vez..

O que isto significa para a escolha da luva

Um ponto fundamental a ter em conta é que estes testes são realizados em laboratório e não fazem referência a aplicações na vida real, razão pela qual é fundamental realizar ensaios em condições reais antes de implementar totalmente um novo produto.

Fatores como o tamanho, peso e forma do objeto; se o objeto/condições estão secos ou molhados; e se pretende manusear o objeto quente por longos períodos de tempo, todos influenciam a forma como uma luva irá proteger contra o calor de contacto. E a resistência ao calor diminuirá com o tempo.

Ao escolher uma luva, é melhor procurar uma luva concebida a pensar na durabilidade e no desempenho. Muitas vezes, quanto maior for a classificação de resistência ao calor de contacto, mais espessa é a luva, o que significa menor destreza. No que diz respeito aos materiais das luvas de proteção contra o calor por contacto, alguns lidam melhor com o calor. Por exemplo, o couro, o neoprene, o algodão e a aramida (Kevlar) têm um excelente desempenho, enquanto o couro sintético, o HPPE e o poliéster não são recomendados.

A TECNIQUITEL pode ajudar

Compreender a diferença entre as normas ajuda-o, em última análise, a decidir qual a luva certa para a sua aplicação — e estamos aqui para ajudar. Especialmente ao trabalhar com calor extremo, é bom saber como as luvas de proteção contra o calor por contacto se comparam às normas de segurança EN 407 e ASTM F1060, para que possa tomar uma decisão informada sobre as suas luvas resistentes ao calor.

A HexArmor® tem várias luvas para o ajudar a combater não só os riscos de calor por contacto, mas também cortes, perfurações, abrasões e muito mais – e todas são incrivelmente ágeis, duradouras e confortáveis.

Diga-nos se precisar de ajuda ou se estiver pronto para iniciar um período de teste – os nossos Especialistas em Soluções de Proteção Ocupacional estão prontos para trabalhar consigo. Envie-nos um e-mail para geral@tecniquitel.pt.

Explore a proteção para as mãos resistente ao calor por contacto da HexArmor.