Grafeno em Luvas de Segurança: Resistência ou Exagero de Marketing?

Este é um dos artigos onde desmistificamos mitos e equívocos em torno dos EPI para a proteção das mãos.

Num setor inundado de afirmações ousadas e normas confusas, fornecemos os factos de que necessita para tomar decisões de segurança informadas para si e para a sua equipa. Sem exageros, sem propaganda — apenas a verdade dos especialistas em segurança de confiança que estão do seu lado.

O uso de grafeno em luvas de segurança tem vindo a ganhar destaque no setor da proteção das mãos, com promessas de resistência extrema e desempenho revolucionário. Mas até que ponto estas alegações correspondem à realidade?

Num mercado repleto de afirmações ousadas e linguagem técnica, é essencial separar factos de marketing.

Neste artigo, analisamos a ciência por trás do grafeno, a diferença para o óxido de grafeno e o impacto real destes materiais no desempenho dos equipamentos de proteção individual (EPI).

Se pensa que está a adquirir luvas «200 vezes mais resistentes do que o aço» a um preço acessível, pense novamente.

GRAFENO VS. ÓXIDO DE GRAFENO: A DIFERENÇA FUNDAMENTAL

O que é o grafeno?

O grafeno é conhecido pela sua resistência extraordinária — é até 200 vezes mais resistente do que o aço. É uma camada única de átomos de carbono dispostos numa estrutura bidimensional em forma de favo de mel e, graças à estrutura hexagonal única do grafeno, cada átomo de carbono está ligado a pelo menos outros três.

O senão: O grafeno puro pode ser extremamente caro, custando até 400 dólares por grama. Incorporá-lo em luvas torná-las-ia tudo menos rentáveis.

Atenção, comprador: As luvas comercializadas como “com infusão de grafeno” não utilizam grafeno puro. Em vez disso, recorrem ao óxido de grafeno, um material relacionado, mas significativamente mais fraco.

O que é o óxido de grafeno?

O óxido de grafeno (GO) é uma forma oxidada do grafeno com diferenças notáveis:

• O óxido de grafeno é muito mais fraco do que o grafeno puro devido à oxidação, que perturba a sua estrutura molecular
• Não pode invocar o argumento de que é «200 vezes mais resistente do que o aço»
• Para que possa ser utilizado em fios para luvas de segurança, o óxido de grafeno é frequentemente misturado com outros materiais, tais como pastas à base de vidro ou pós metálicos – o que contradiz as alegações de que « não contém vidro nem metal».

Conclusão: Muitas empresas optam por usar óxido de grafeno porque oferece flexibilidade na modificação das suas propriedades, mesmo que sacrifique a verdadeira resistência encontrada no grafeno puro.

A desorientação de marketing:

Alguns fabricantes em luvas de segurança aproveitam a reputação do grafeno ao usar óxido de grafeno, confundindo os limites entre os dois materiais.

Desempenho inferior: O óxido de grafeno carece das propriedades mecânicas do grafeno e é frequentemente reforçado com aditivos como vidro ou metal, comprometendo a narrativa do «grafeno puro».

Afirmações enganosas: Mesmo o óxido de grafeno é caro, custando cerca de 50 dólares por grama, tornando-o menos rentável e menos protetor do que alternativas em aço ou fibra metálica.

A verdade por trás das afirmações sobre o “grafeno”:

Um estudo recente testou luvas de cinco fabricantes líderes que alegavam incluir grafeno ou aditivos de grafeno. Os resultados?

Apenas uma luva (Luva E) continha algo semelhante a óxido de grafeno, e mesmo assim não conseguiu demonstrar resistência superior.

As restantes (Luvas A a D) não continham quaisquer materiais da família do grafeno. Em vez disso, baseavam-se em aditivos padrão como o carboneto de silício, a grafite (um material menos avançado) e até mesmo fibras de vidro ou metálicas.

Pior ainda, algumas destas luvas de proteção faziam alegações ousadas sobre atingir os níveis de resistência ao corte ANSI/ISEA 105-2023 A9 — um nível de resistência impossível de alcançar com os materiais que contêm.

Para contextualizar, embora o grafeno puro tenha uma resistência teórica incrível, é improvável que as luvas que incorporam óxido de grafeno ou os seus aditivos ultrapassem o nível A6 de resistência ao corte.

Conclusão: muitas luvas de segurança em «grafeno» são artifícios de marketing que exageram os indicadores de desempenho e fazem alegações não verificadas que não cumprem a proteção avançada que prometem.

As luvas de segurança devem proteger…

Este tipo de desinformação não é apenas antiético — é perigoso. Os trabalhadores dependem de classificações e informações precisas para escolher luvas de proteção que os protejam de lesões graves, e alegações enganosas colocam as suas mãos, saúde e segurança em risco.

Quando as empresas afirmam não utilizar «fibra de vidro misturada» nas suas luvas, é importante ler as letras pequenas. Vejamos o que é necessário para fabricar o fio de luvas de óxido de grafeno patenteado líder de mercado numa fábrica na Ásia que tem parceria com alguns dos nossos concorrentes. (Número da patente: US11053609B2)

“Um método para preparar uma fibra composta de polietileno de peso molecular ultra-alto, compreende o seguinte: preparar uma pré-mistura de fibra de vidro; dispersar fibra de vidro primeiro lugar num óleo branco para obter a pré-mistura de fibra de vidro; preparar uma pré-mistura de suspensão de grafeno: moer a suspensão de grafeno, filtrar, adicionar o resíduo de filtração a um segundo óleo branco e, em seguida, adicionar um primeiro UHMWPE ao segundo óleo branco contendo o resíduo de filtração de grafeno, aquecer a pré-mistura até 80 °C a 90 °C, e, após ter deixado de borbulhar, elevar a temperatura para 135 °C a 170 °C e manter durante 2,5 a 4,5 h; preparar uma mistura de fiação: misturar a pré-mistura de fibra de vidro, a pré-mistura de pasta de grafeno, um segundo UHMWPE, um antioxidante e um terceiro óleo branco para obter a mistura de fiação; inchar e misturar a mistura de fiação para formar um estado fundido; extrudir a mistura de fiação que se encontra no estado fundido; arrefecer para formar uma fiação em gel; e obter a fibra composta de polietileno de peso molecular ultra-alto a partir da fiação em gel.”

Conclusão: Quando as empresas afirmam “sem fibra de vidro misturada” ou “grafeno puro”, as letras pequenas revelam frequentemente o contrário. As luvas fabricadas com fio de óxido de grafeno ainda envolvem fibra de vidro e outros aditivos que alegam excluir — e também fica claro que o grafeno puro não existe.

POR QUE A HEXARMOR® NÃO UTILIZA GRAFENO OU ÓXIDO DE GRAFENO NAS LUVAS

Já o dissemos antes: a segurança não é um luxo — é uma necessidade, e é por isso que o nosso compromisso em fornecer-lhe EPIs de qualidade em que pode confiar é a nossa principal prioridade. Eis porque não usamos grafeno ou óxido de grafeno nas nossas luvas.

Resistência em que pode confiar

As luvas Hexarmor são fabricadas com uma combinação de fios com núcleo de aço ou fibra metálica e materiais compósitos avançados que oferecem durabilidade e resistência ao corte inigualáveis. O óxido de grafeno, por outro lado, é estruturalmente mais fraco devido à sua estrutura molecular desorganizada, tornando-o uma opção inferior em comparação com materiais de alto desempenho comprovados, como os que usamos.

Como sabe que os nossos materiais são de alta qualidade?

Porque a HexArmor® testa-os rigorosamente. Todas as luvas da HexArmor® são submetidas a testes internos e independentes para garantir que obtém resultados precisos e reais sobre os materiais de proteção no seu interior.

Isso significa que a resistência ao corte, a durabilidade e o desempenho que prometemos são apoiados por dados verificados, e não apenas por alegações de marketing.

Relação custo-benefício

O grafeno puro é proibitivamente caro, e o óxido de grafeno não oferece melhoria de desempenho suficiente para justificar o seu custo.

TECNOLOGIA HEXARMOR® EXCLUSIVA:

Para além da linha Helix® sem costuras, rigorosamente testada, a HexArmor® também dispõe de outras tecnologias comprovadas. No centro está o nosso material da marca SuperFabric®, com licença exclusiva, concebido para lidar com os riscos mais difíceis que os trabalhadores enfrentam no trabalho.

O SuperFabric® oferece resistência ao corte de nível A6-A9 da ANSI/ISEA e supera a resistência ao corte de nível 5 da CE, proporcionando proteção comprovada onde mais importa. Mas não fica por aí — o SuperFabric® também oferece uma resistência excecional à perfuração, a picadas de agulha e à abrasão, garantindo que os trabalhadores estão protegidos contra objetos pontiagudos e outros perigos.

À procura de uma luva que esteja à altura das expectativas?

Se procura uma luva que ofereça realmente o mais alto nível de resistência ao corte, sem alegações enganosas, conheça a Helix® 3062. Esta luva não se limita a alegar resistência ao corte de nível A9; foi testada, comprovada e concebida para proteção no mundo real.

A Helix® 3062 oferece proteção excecional contra lâminas e objetos cortantes. Com resistência ao corte de nível A9 da ANSI/ISEA, esta luva apresenta uma malha de mistura de tungsténio sem rival, com um revestimento de material HPPE de calibre 18 e fibra metálica.

Além disso, a área reforçada do polegar proporciona resistência à abrasão duradoura, prolongando a vida útil das luvas e mantendo as suas mãos mais seguras por mais tempo.

A TECNIQUITEL pode ajudar

Embora o grafeno possa parecer uma solução para os EPI, a sua aplicação prática, especialmente em luvas, está longe de ser concretizada. Com a TECNIQUITEL, está a investir em equipamentos de segurança que oferecem resultados reais, e não apenas propaganda de marketing.

Quando se trata de proteger o que mais importa, confie na integridade, em materiais comprovados e em designs orientados para o desempenho. Tem dúvidas sobre as nossas luvas? Estamos aqui para o ajudar a escolher a luva de proteção certa para o seu setor.

Diga-nos se precisar de ajuda ou se estiver pronto para iniciar um período de teste – os nossos Especialistas em Soluções para a Proteção Ocupacional estão prontos para trabalhar consigo.

Envie-nos um e-mail para geral@tecniquitel.pt.